Bijoux en Argent

La bijouterie fait également partie des traditions artisanales du Pérou, pays célèbre pour ses métaux précieux. La confection de bijoux et d'ornements en or, qui constituait déjà un art très élaboré de la période inca, se perpétue toujours.

Matériaux

Argent massif (99.8%).
Cuivre (fils de fer ou plaques), bronze (para la soudure)
Pierres de couleurs (turquoise, quartz, onyx, obsidienne, opale, agate, etc.)
Pâtes à souder, borax, acide sulfurique, bicarbonate de sodium.
Oxydes, pâtes à polir, papier émeri, étoffes abrasives, papiers de verre.
L'argent massif et tout le matériel s'achètent dans les magasins spécialisés. Les pierres de couleur s'achètent aux commerçants qui les ramènent directement des mines. Les autres matériaux nécessaires s'achètent dans les magasins.
Equipement:laminoir, pinces, chalumeau, papier émeri,...

Processus de Production

Fonte: L'argent massif est fondu avec 7.25% de cuivre. Le résultat est de l'argent à 92.5% de pureté que l'on verse dans des moules ou dans des blocs pour le laminer. Grâce à ce mélange, l'argent peut être malléable : l'argent à 92.5% est idéal pour être travailler, dans le cas contraire le métal est dur et fragile.

Cuisson: Les barres que l'on obtient se chauffent au chalumeau jusqu'à obtenir un rouge vif, pour que le métal soit flexible et qu'il ait plus de consistance.

Laminage: Ce bloc de métal est ensuite laminé afin d'obtenir des fils ou des plaques de différentes tailles. La plaque passe ensuite dans une machine pour en sortir des fils de différents calibres.

Préparation: Il existe différentes techniques pour préparer les bijoux, voici brièvement les plus importantes :
- Moulage.- Initialement le moule est fait de caoutchouc. On remplit le moule de cire jusqu'à la quantité désirée. Les moules sont des petits arbres qui s'introduisent dans un tube en fer que l'on remplit de plâtre spécial. Une fois sec, il faut le chauffer pour éliminer la cire. Ce sont alors les moules définitifs d'où s'injecte l'argent fondu avec une centrifugeuse. Au démoulage les défauts sont corrigés. Le moule en plâtre n'a qu'une seule vie.
- Filigrane.- Du fil rond d'argent de 15-25 mm. On obtient des fils laminés tout fin. Avec des pinces, l'artisan forme les dessins voulus, en tissant les fils d'argent qui se soudent dans l'armature avec des copeaux d'argent et de bronze (le mélange pour la soudure est de 10 doses d'argent pour 5 de bronze).
- Estampage.- Il s'agit d'une plaque en acier sur laquelle l'artisan presse une plaque en argent. Le même dessin est donc obtenu sur la plaque en argent. L'artisan coupe les bords de la plaque et affine le dessin.

Armature manuel.- L'armature se prépare avec des fils d'argent. En utilisant des pinces et des règles, l'artisan donne la forme désirée au bijou en y ajoutant des morceaux de métal de même nature.

Blanchissement: Le bijou est trempé dans de l'acide sulfurique et ensuite dans une solution de bicarbonate de sodium. Enfin, il se lave avec du détergent et de l'eau.

Préparation des pierres: Les pierres de couleur (turquoise, quartz, onyx, obsidienne, opale, agate, etc.) se taillent avec des outils équipés d'un moteur et de disques diamantaires de différents types. Premièrement, les pierres sont coupées, ensuite elle est usée jusqu'à obtenir le modèle voulu. Enfin, le bijou se polie avec du papier de verre, tissus abrasifs ou avec du tissu imprégné de pâte à polir.

Enfilage: Les pierres de couleur, préalablement préparées, s'enfilent dans l'armature d'argent.

Polissage et brillantage: Enfin, le bijou est poli avec du papier-émeri et frotté avec une pâte afin de lui donner plus d'éclat.