Productos cerámicos

Materiales

Arcilla de procedencia regional.
Agregados (sílice-arena blanca, “apacharama”, chamota).
Pigmentos naturales (ocre, arcillas de colores, polvo de piedra.
Pigmentos industriales (minerales, óxidos de metales).
Pinturas naturales y sintéticos
Esmaltes, ceras, barnices, otros
Combustible (leña, gas)
Energía eléctrica.
La materia prima principal es la arcilla que se consigue en algunas canteras cercanas a las comunidades de alfareros, hay de diversos tipos y diferentes composiciones que se pondrán de manifiesto en la calidad de los productos, lo más común es la arcilla roja que se encuentra en la mayor parte del Perú. En las ciudades, los artesanos compran la arcilla de intermediarios que traen por camionadas de las canteras más cercanas o también arcilla formulada que ofrecen compañías especializadas.
Para dar mejores cualidades a la arcilla se combina con otros materiales calcáreos y especialmente con arena (sílice), la chamota (restos de la misma cerámica), etc. En algunos lugares utilizan otros agregados como es el caso de los Shipibos que agregan la ceniza hecho con cortezas de un árbol llamado “apacharama” para dar mayor resistencia a la arcilla frente a la cochura.
 

Equipos y Herramientas

Torno de pedal o eléctricos.
Tornetas manuales.
Horno de leña, de gas o eléctricos.
Moldes de yeso.
Estecas, paletas, pinceles, cuchillas, pulidores, lija, esponja.
Mesa, secadora.
 

Proceso de Producción

El proceso de producción de los diferentes tipos de productos de cerámicas y los diferentes estilos, se diferencia ligeramente unos de otros. Trataremos de describir cada uno de los pasos indicando las diferencias entre unos y otros estilos.

Selección del material.-  La arcilla se selecciona separando las impurezas visibles y se desmenuza en trozos pequeños. A veces se hace una molienda para triturar y hacer fácil su disolución.

Preparación de arcilla.- La arcilla se disuelve con agua y se agregan algunos componentes según sea el caso, luego se bate para homogenizar la mezcla.

Tamizado.- La pasta diluida se pasa por un tamiz fino para eliminar gránulos e impurezas.

Secado.- la pasta líquida se pone en secaderos para eliminar el agua por evaporación a temperatura de ambiente y obtener la pasta modelable. Los secaderos son camas de ladrillo rojo que se extiende en el suelo. La pasta se guarda cubierto con bolsas de polietileno, en algunos lugares se deja madurar por varios días antes de utilizar.

Extrusado.-  La pasta que se obtiene pasa por diversos métodos para eliminar las burbujas de aire, en algunos casos es amasado con la mano o con rodillos y en otros casos se comprime en un extrusora quedando una pasta utilizable.

Modelado.- El modelado tiene diferentes variantes según el lugar, la tradición, la tecnología, etc.
Modelado a rollos o salchicha (colombin): Es la forma clásica y más primitiva de dar forma a los artículos de alfarería, consiste en hacer rollos de arcilla de un grosor adecuado con lo cual se forma la base de la vasija y luego se va aumentando los bordes, esto se hace con los dedos dando un espesor óptimo a la vasija de acuerdo al tamaño de este.
Paleteado: Es una técnica utilizado en algunas regiones, sobre todo en el norte del Perú. Consiste en dar forma a la vasija dando golpes con una paleta. Se da la forma inicial con rollos de arcilla, luego manteniendo como soporte una piedra liza en la parte interior se va dando golpes con una paleta de madera desde el exterior, hasta conseguir la forma deseada.
Modelado a mano: Generalmente usado por los artesanos expertos para hacer productos artísticos y únicos. La forma se da exclusivamente con la mano utilizando estecas y cuchillas para tallar.
Moldeado: Es la técnica utilizado para hacer artículos utilitarios de buen acabado y uniformes o también artículos decorativos repetitivos. El molde es hecho de yeso por los mismos artesanos. Hay variantes de acuerdo a la consistencia de la arcilla.
La primera es la técnica de prensado, se usa pasta seca de arcilla, se rellena todos los pliegues en ambas caras del molde y luego se presiona juntando las dos caras, a continuación se saca del molde para ponerlo a secar.
La segunda es la técnica de vaciado o “colage”, en ésta se usa pasta líquida de arcilla, en este caso primero se unen y presionan las dos caras del molde, luego se llena por un agujero la pasta líquida al tope, se calcula el espesor adquirido y se vacía la pasta restante. Se deja secar y luego se saca del molde.
Torneado: Es la técnica más utilizada para hacer artículos circulares como platos, vasijas, floreros, vasos, tazas, etc. Se utiliza una herramienta llamado torno, que es un disco de metal que gira a cierta velocidad, el artesano va dando forma al artículo aprovechando que éste gira sobre el disco, requiere de bastante habilidad en los dedos para calcular el grosor y la forma del artículo.
Otras técnicas: Hay otras técnicas como las utilizadas en Rachi (Cuzco) donde los artesanos dan forma a los platos tomando como base otro plato, hay otros más rudimentarios y otros más tecnificados, pero son menos utilizados.

Acabado preliminar.- Las piezas terminadas pero aún sin secar o a medio secar (estado de “cuero”) se procede a dar un acabado preliminar pasando una esponja, refinando las partes defectuosas, quitando las marcas del molde; en algunos casos se ponen agujeros, puertas, decoraciones o el tallado de figuras decorativas, etc.; en el caso de los artículos hechos con torno se retornean las piezas.

Secado.- las piezas modeladas se secan al ambiente, en la sombra, aproximadamente 3 a 4 días de acuerdo a la humedad del ambiente y el tamaño de la pieza. En los talleres más modernos se utilizan secadores a base de aire caliente.

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